Wie was Beethovens Onsterfelijke Geliefde?

Deze week verloopt lichtelijk chaotisch. Gisteren was ik bij dramaturg Laura Minderhoud om te werken aan de tekst van de voorstelling. Vandaag had ik ingepland om vooral te studeren, maar er is nog zo veel te regelen, en er gaan, hoe kan het ook anders, dingen mis. Studeren zal wel weer pas vanavond aan bod komen. 

Maar nu, waar gaat het over? Ik had al eens ergens gelezen dat Beethoven verliefd was geweest op een weduwe met 4 kinderen. Ik was daardoor gefascineerd, he, hoe dan? En wie was dat dan? Er is een beroemde, hartstochtelijke brief die Beethoven schreef aan iemand die hij ‘mijn onsterfelijke geliefde’ noemt, en ‘mijn alles, mijn ik’. Was dat misschien deze vrouw? 

Ik ging op onderzoek, ik heb de podcast ‘Beethoven” door Jan Caeyers twee keer helemaal geluisterd en heb meteen ook zijn biografie over Beethoven gelezen. Conclusie: ik moest bij Jan Caeyers op bezoek om meer te weten te komen over deze vrouw. 

Ik mocht langskomen in België. Na een lange autorit tussen protesterende boeren op de snelweg kom ik bij het huis op het platteland van hem en zijn vrouw. Een lange sympathieke man doet open, Caeyers is 71 en is dirigent en musicoloog. Hij laat me zijn studeervertrek zien: een grote kamer en-suite waarvan een wand gevuld met literatuur, en een andere wand, net zo groot, helemaal gevuld met boeken over Beethoven. 1,5 uur lang hang ik aan zijn lippen terwijl hij moeiteloos vertelt over de persoon Beethoven, de tijd waarin hij leefde, de weduwe Josephine Brunswik die 8 kinderen kreeg van 4 verschillende mannen. 

Dan zegt hij: ’Hoe kan ik je helpen?’ Oh ja, ik kwam iets vragen.. wat ook alweer. Ik denk, vertel alsjeblieft maar gewoon verder, maar ik moet nu wel zeggen waarvoor ik kom. Ik ben zeer geïntimideerd door de stortvloed aan kennis, en realiseer mij hoeveel ik niet weet en hoe vaag mijn plan nog is. Ik zeg: ‘Ik ga een voorstelling maken over de ‘Onsterfelijke Geliefde’ van Beethoven. In combinatie met het spelen van zijn muziek.’ Caeyers, geïnteresseerd genoeg en vriendelijk geeft mij een paar suggesties van boeken om te lezen en wenst me veel succes. Als ik een tijdje later na wat plichtplegingen een beetje wezenloos buiten sta denk ik: Oooh, ik weet helemaal niks.....

Gelukkig weet ik inmiddels wel meer, na veel te lezen, te vertalen en te zoeken. En genoeg om te vertellen, zonder te liegen, en zonder informatie van bronnen klakkeloos over te nemen.  Genoeg moois, ja, teveel al bijna. 

Check https://www.dutchstringcollective.com voor de speellijst en meer!